Conseils pratiques pour un arrachage sans risque de tassement des sols

Intervenir dans les meilleures conditions

Plus le sol sera humide, plus celui-ci sera sensible à la déformation et aux tassements. L’humidité varie en fonction de la profondeur et des capacités de ressuyage du sol. Il apparaît alors important de la diagnostiquer avant l’arrachage s’il y a le moindre doute. En fonction de la profondeur atteinte, les conséquences du tassement seront plus ou moins dommageables. Comme le montre la figure 1, un sol peut apparaître humide en surface et plus sec en profondeur, ne causant pas de dommage à la structure du sol dans les horizons non travaillés mécaniquement. Un mini-profil 3D, comme illustré ci-dessous, est facilement réalisable à l’aide d’un télescopique et informe rapidement sur l’humidité en fonction de la profondeur. Un diagnostic de ce type peut surtout être réalisé quelques semaines après l’arrachage pour détecter d’éventuelles zones tassées.

Limiter la charge à l’essieu

La charge à l’essieu est un facteur déterminant dans la génération de tassement, surtout en ce qui concerne les tassements en profondeur. Il faut réussir à limiter cette charge à l’essieu en augmentant dès que possible le nombre d’essieux sur les machines, qu’il s’agisse des bennes ou, si c’est possible, de l’intégrale. Comme le montre le schéma (figure 2), une intégrale 3 essieux à pleine charge tassera moins qu’une intégrale 2 essieux à pleine charge (contrainte de tassement supérieure à 2 bars à 30 cm de profondeur pour la 3 essieux contre 45 cm pour la 2 essieux). Il faut en effet réfléchir à la charge par roue et, ainsi, ce ne sera pas forcément la machine la plus lourde qui fera le plus de pression sur le sol (et en profondeur). De plus, l’élargissement des pneumatiques n’a pas d’effet sur les tassements profonds.

Les équipements de télégonflage permettant d’abaisser la pression des pneumatiques des bennes et du tracteur (répartissant la surface de contact au sol) sont également de précieux alliés pour limiter le tassement des horizons supérieurs.

Optimiser son trafic dans la parcelle

Avec des charges importantes à l’essieu pour les bennes et l’intégrale, il convient de bien réfléchir à la circulation dans la parcelle. Les expérimentations ont montré que plusieurs passages de roues au même endroit n’aggravent pas le tassement en profondeur (seul le tassement en surface est plus important avec des ornières plus profondes). Dès lors, il apparaît judicieux de réserver des voies de circulation dans la parcelle pour le trajet des bennes jusqu’au silo et jusqu’à l’intégrale (comme illustré sur le schéma figure 3), en empruntant par exemple uniquement les passages de pulvérisateurs jusqu’au silo. En ne dégradant que certaines zones, il ne sera alors nécessaire de retravailler le sol des horizons accessibles que de manière localisée dans la parcelle.

Bien que très théoriques, ces schémas montrent que le trafic dans la parcelle relève surtout du « bon sens paysan ». En effet, un trafic optimisé signifie aussi de vidanger la trémie de l’intégrale dès que cela est possible. Si la machine de récolte circule à proximité du silo ou d’une benne sans être au maximum de sa charge, il sera judicieux de vidanger la trémie et d’éviter un trajet retour à pleine charge, qui augmenterait le risque de tassement et s’avérerait chronophage. Cette opération est d’autant plus intéressante que les intégrales affichent désormais des temps de vidange extrêmement rapides (entre 1 et 2 minutes).

Une année 2023 qui reste exceptionnelle

Tous les agriculteurs betteraviers, les entrepreneurs et gérants de Cuma, ont encore en mémoire les arrachages de l’année dernière qui sont devenus rapidement délicats à partir de fin octobre. Toutefois, la situation de 2023 reste exceptionnelle au regard des années précédentes. Les travaux du projet Prévibest ont permis d’estimer, sur la période 2010 – 2020, la date limite à laquelle un chantier d’arrachage avec une intégrale 2 essieux à pleine charge devenait problématique vis-à-vis du tassement en profondeur et ce jusqu’à la fin de la campagne (voir figure 4 tassement en dessous de la profondeur de labour définie arbitrairement à 20 cm) dans la région de Troyes. La date moyenne sur 10 ans s’établit au 20 novembre, date à laquelle une grande partie de la sole betteravière a déjà été arrachée. Seules deux années (2013 et 2014) montrent des dates limites précoces dans la saison. La tendance de ces dernières années affiche plutôt des dates limites à partir de début décembre. Les résultats avec une intégrale 3 essieux (et des charges à la roue plus faibles) présentent des dates encore plus tardives.