Irribet indique le stress hydrique subi par la betterave, donc quand il est opportun de déclencher des tours d’eau. Cet outil d’aide à la décision est disponible gratuitement sur le site internet de l’ITB, www.itbfr.org, dans la rubrique « Outils et services ».
À partir du réservoir en eau utilisable par la betterave et de données météorologiques, il indique, à un pas de temps journalier, la réserve en eau disponible, et son positionnement par rapport à la réserve de survie. Celle-ci est matérialisée par une ligne rouge (figure 1). En-dessous de cette limite, la betterave sucrière subit un stress hydrique, préjudiciable à l’élaboration de son rendement : il est alors utile de déclencher un tour d’eau. Afin de l’anticiper, Irribet calcule ce bilan hydrique avec une projection à 10 jours sans pluie, et en considérant une valeur d’évapotranspiration potentielle égale à la moyenne des trois derniers jours.
Renseigner les bonnes informations pour obtenir un conseil fiable
La fiabilité de ce bilan hydrique repose sur la qualité des données d’entrée renseignées. Pour cela, l’ITB a augmenté le nombre de stations météorologiques mises à disposition pour se rapprocher au mieux des conditions de chaque parcelle.
Par ailleurs, pour la pluviométrie, pouvant varier fortement à une échelle géographique très restreinte, il est possible de renseigner ses propres données. Une fonctionnalité d’ajout d’une donnée ponctuelle est mise à disposition, utile par exemple en cas d’orage non détecté par la station renseignée. De plus, il est possible d’importer des fichiers de données issus de stations météorologiques personnelles grâce à une simple fonction de copier-coller des données. Pour les données manquantes, la station renseignée par défaut au moment de la création de la parcelle prend le relais.
L’autre paramètre primordial est l’estimation du réservoir en eau utilisable par la betterave. Un tableau d’aide est renseigné lors de la création d’une nouvelle parcelle. La sollicitation d’experts locaux peut aussi être une aide précieuse. Une erreur importante sur ce paramètre est susceptible d’engendrer des écarts conséquents sur les résultats obtenus et de surestimer ou de sous-estimer le nombre de tours d’eau à réaliser.
Combiner l’utilisation de l’outil à une bonne stratégie d’irrigation
La lecture de ce bilan hydrique doit être couplée à une stratégie d’irrigation dépendant notamment des contraintes de matériel et d’éventuelles restrictions sur les volumes d’eau. Les essais conduits par la délégation ITB Centre – Val de Loire étudient plusieurs modalités d’irrigation pour répondre aux interrogations des agriculteurs betteraviers.
Dans cette région, l’intérêt de l’irrigation des betteraves sucrières a été démontré et les gains de rendement ont été établis expérimentalement par la délégation ITB. Sur les 22 essais conduits entre 2006 et 2023, avec des déclenchements des tours d’eau réalisés sur la base du bilan hydrique Irribet, un gain moyen d’environ 1 200 €/ha est observé, pour un prix de betterave fixé à 40 €/t et un coût de l’eau de 3 €/mm.
En cas de volumes d’eau disponibles restreints, la réalisation de tours d’irrigation précoces sur les essais conduits par la délégation a globalement bien été valorisée. Sur 11 essais pilotés avec Irribet, avec un arrêt de l’irrigation autour du 5-15 juillet, un gain moyen d’environ 800 €/ha est constaté, avec les mêmes hypothèses de calcul.
Concernant la date de fin d’irrigation, des réponses très variables sont obtenues selon les conditions météorologiques subies à l’automne. Lorsque des relais de pluie de plusieurs dizaines de millimètres sont observés au mois de septembre, les tours d’eau réalisés après le 15 août sont souvent mal valorisés. Dans le cas de précipitations plus faibles, les derniers tours d’eau réalisés après cette date peuvent être très bien valorisés.
Irribet est un outil d’aide à la décision fourni gratuitement par l’ITB, permettant de piloter l’irrigation des betteraves sucrières.
La qualité de l’outil repose sur des informations renseignées fiables : données météorologiques, réservoir en eau utilisable par la betterave. Un réseau de stations météorologiques conséquent est mis à disposition et des données personnalisées peuvent être indiquées pour la pluviométrie.
En région Centre – Val de Loire, l’intérêt économique de l’irrigation a été démontré grâce à des essais conduits annuellement. En cas de volumes d’eau disponibles limités, les tours d’eau réalisés en début de campagne permettent généralement de bien valoriser l’irrigation.
