Avec une tendance haussière continue, la progression est même assez exceptionnelle : depuis le début d’année, le sucre brut a gagné plus de 12 % sur le marché mondial, et le sucre raffiné dépasse à nouveau les 650 $/t.
La chute de fin d’année, très largement basée sur la pression spéculative, n’était-elle que temporaire ? L’avenir nous le dira, mais il est très vraisemblable que les opérateurs (y compris ces mêmes spéculateurs) se soient ravisés : d’une part, il semble clair que l’Inde, même si elle transformera moins de cannes en éthanol qu’initialement prévu, ne devrait pas être présente à l’export et, d’autre part, l’effet d’El Niño doit se faire ressentir dans les mois à venir…
Du côté européen également, l’ambiance semble assez fébrile : la Commission européenne vient de dévoiler les prix du sucre livré en novembre dernier, et ils sont riches d’enseignement.
D’une part, dans la zone excédentaire (qui inclut la France), le sucre a quitté les usines à 855 €/t : un nouveau record.
D’autre part, dans la zone déficitaire, qui comprend notamment l’Italie ou l’Espagne – traditionnellement clients du sucre français – le prix reste bien robuste (937 €/t). Plus intéressant : il semble avoir enrayé sa tendance baissière à l’œuvre depuis août dernier : il gagne même presque 25 €/t sur le mois. Or, c’est avant tout dans ces zones que le sucre ukrainien est importé : l’impact baissier de ces imports est-elle donc terminée ?
Certes, le marché spot, dans ces mêmes zones, reste inférieur à ces valeurs ; mais le plateau atteint, autour des 800 €/t (équivalent sortie sucrerie), reste bien robuste. Et même : peut-il donc, lui aussi, repartir à la hausse ?
La réponse à cette question est à chercher à Bruxelles, autour du dossier relatif aux importations ukrainiennes qui font grogner les agriculteurs européens, et pas seulement les betteraviers… En tout cas, il semble clair que, si une partie des volumes de sucre attendus d’Ukraine n’étaient pas déchargés sur le territoire de l’Union européenne, le bilan européen s’en trouverait bien tendu.
