La lutte contre le trafic de produits phytopharmaceutiques illégaux pilotée par Europol de janvier à avril 2022 a conduit à dix arrestations et à la saisie de 1 150 tonnes. Nommée opération Silver Axe VII pour cette septième année de surveillance, elle révèle une augmentation de 20 % des saisies de produits contrefaits par rapport à 2021. Ces contrefaçons restent toutefois minoritaires, avec 5 % des saisies de produits phytosanitaires frauduleux. Celles portant sur les substances interdites en Europe sont stables. Les trafiquants s’approvisionnent principalement en Chine. Toutefois, d’autres origines apparaissent dans le circuit de contrebande comme la Turquie, les pays du sud de l’Europe, la région de la mer noire. Elles témoignent d’activités en croissance et de nouvelles tendances. Ainsi, pour les pays de l’Europe visés, Europol relève des activités frauduleuses en hausse, via une « utilisation abusive du système de commerce parallèle, qui facilite les procédures d’approbation des pesticides vendus dans l’UE ». Ainsi des produits fabriqués illégalement dans un pays sont ensuite introduits à nouveau illégalement dans un État membre, en prétendant qu’ils ont déjà été approuvés dans un autre État de l’UE.
Par ailleurs, une importante quantité de matériaux d’emballages contrefaits a fait l’objet de prises. Elle signifie une volonté des trafiquants de localiser en Europe des unités d’assemblage. Une usine a été ciblée en Bulgarie. 31 pays dont la France sont engagés notamment avec la DG santé de la Commission Européenne et l’association CropLife Europe dans cette opération de lutte contre le trafic.
