C’est dans le cadre de ses tests de robots en conditions réelles que KWS a amené, pour la première fois en France, le robot Farmin Revolution.
Si le cœur de métier de KWS est bien sûr la sélection des variétés de betterave, l’entreprise allemande aborde également les sujets liés aux aspects économiques et de durabilité de la culture betteravière. « Deux sujets qui posent des défis importants aux agriculteurs », justifie Stefan Meldau, chef de projet en développement commercial chez KWS.
Le semencier a donc a lancé le projet Future Live, avec l’Université de Göttingen et l’Institut de recherche sur la betterave sucrière (IFZ), dont l’objet est de tester des solutions innovantes pour lutter contre les mauvaises herbes. De mars à juin 2020, KWS a ainsi testé trois robots de différents fabricants sur des exploitations en agriculture biologique et conventionnelle à Wiebrechtshausen et Wetze, en Allemagne.
« Les résultats obtenus par Farming Revolution nous ont paru intéressants ; c’est pourquoi nous avons souhaité faire découvrir ce robot aux agriculteurs français », explique Stefan Meldau.
16 millions d’images
Cette start-up allemande propose un concept différent des autres robots déjà sur le marché (voir Le Betteravier français n° 1128 du 28). Sa particularité et de reconnaître les mauvaises herbes à partir du stade cotylédon, à grâce à des caméras placées sur chaque rang de betteraves. Une intelligence artificielle dotée d’une banque d’images unique au monde (plus de 16 millions d’images) actionne un couteau rotatif en présence des mauvaises herbes. Le logiciel peut distinguer 70 espèces à différents stades physiologiques et les caméras travaillent avec un éclairage artificiel, ce qui permet au robot de travailler jour et nuit. En général le robot effectue trois passages. Farming Revolution a choisi de mettre ses robots en location et actuellement six robots tournent dans des fermes betteravières bio en Allemagne. « J’espère qu’un ou deux robots tourneront en France l’année prochaine », déclare Maurice Gohlke, co-fondateur de Farming Revolution.
Challenge 2021
KWS a reconduit ce challenge cette année. Les tests concernent actuellement le FarmDroïde, le Désherbeur MWLP 2020 et le Robovator.
Le FarmDroïde d’une largeur de travail de 6 rangs assure le semis et le binage de précision, dans et entre les rangs, et fonctionnant sans caméra, mais uniquement en connaissant la position de la plantule de betterave grâce à ses coordonnées GPS.
Le désherbeur MWLP 2020 est monté sur tracteur et il assure du désherbage mécanique sur 6 rangs. Sa vitesse de travail est de 1 à 3,6 km/h. Les plantes sont reconnues par un système de caméra 3D et des mesures laser.
LES ROBOTS TESTÉS PAR KWS EN 2020
Ecorobotix Avo
Caractéristiques :
750 kg (à pleine charge)
GPS RTK
Vitesse de travail : jusqu’à 10 ha/jour.
Outil de travail : barre de pulvérisation à 51 buses (2,04 m de largeur de travail).
Caméra de suivi des rangs.
Détection des mauvaises herbes.
Surface de traitement au sol : 16 cm2.
Forces :
Économies d’herbicides.
4 roues motrices.
Algorithme ajustable aux besoins spécifiques.
Moins sensible au vent que les systèmes de pulvérisation réguliers.
Faiblesses :
Plus il y a de mauvaises herbes, moins il y a d’économies d’herbicides.
Uniquement pour les herbicides actifs sur les feuilles.
La vitesse de travail et la surface traitée sont moindres par rapport au système d’attelage sur tracteur.
Farming Revolution
Caractéristiques :
Vitesse : 1,8 km/h
Largeur de travail : 2 m
Capacité de travail : 23 ha par semaine.
Puissance flexible : batterie ou moteur diesel.
Outil de travail : 2 ou 4 rangs.
Système de caméra pour distinguer les mauvaises herbes des betteraves.
Information de caméra pour orienter les outils de désherbage vers les mauvaises herbes.
Disques rotatifs pour éliminer les mauvaises herbes.
Forces :
Des outils puissants capables d’éliminer les grosses mauvaises herbes (par exemple les pommes de terre).
Le système de caméra peut fournir à l’agriculteur des données en temps réel pour la surveillance sur le terrain.
La distance de travail autour de la betterave peut être ajustée en fonction de la levée du champ.
Les caméras réduisent la dépendance à un signal RTK précis.
Faiblesses :
Pas encore d’autonomie complète.
Atteindre les grosses mauvaises herbes peut devenir difficile en raison de la prédiction de la position de la tige.
Une densité élevée de mauvaises herbes peut entraîner un nombre plus élevé de passages dans le champ.
Le désherbage manuel est nécessaire pour éliminer les mauvaises herbes restantes.
Farmdroid
Caractéristiques :
800 kg
Vitesse : 0,5 à 1 m/s
RTK
Panneaux solaires, 4 batteries jusqu’à 1,6 kWh
2 moteurs de 400 W
Semoir à disques.
Désherbage : fils d’acier réglables entre les rangées.
Capacité : 20 ha en moyenne par saison.
Forces :
Premier système de sarclage autonome entre et dans le rang disponible dans le commerce pour la betterave sucrière.
Le semis et le désherbage représentent une valeur ajoutée pour les agriculteurs.
Réduction significative des coûts de désherbage manuel.
Faiblesses :
Un réglage du robot est nécessaire pour des conditions de terrain spécifiques et une surveillance régulière est recommandée.
Un désherbage manuel supplémentaire est nécessaire pour éliminer les mauvaises herbes à proximité de la betterave.
Une précision GPS élevée est requise.
Un désherbage régulier une fois par semaine est nécessaire pour éliminer les mauvaises herbes lorsqu’elles sont petites.
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